मौखिक इतिहास व्यक्तियों, परिवारों, महत्वपूर्ण घटनाओं या रोजमर्रा की जिंदगी से संबद्ध ऐतिहासिक जानकारी का संग्रह और अध्ययन है।
मौखिक इतिहास उन लोगों से ऐतिहासिक जानकारी एकत्र करने की एक विधि है, जिन्हें विषय का प्रत्यक्ष ज्ञान है। इसमें शामिल हो सकते हैं – प्रत्यक्षदर्शी साक्ष्य, लोककथाएँ, मिथक, गीत,
सालों से मौखिक रूप से प्रसारित कहानियाँ,
सामुदायिक कहानियाँ, यादें (जो व्यक्तिगत अनुभवों या अलौकिक अनुभव का विवरण है),
दृश्य ओर श्रवण माध्यम में तथ्यों का संग्रहण और नियोजित साक्षात्कारों की प्रतिलिपि के द्वारा
उन ऐतिहासिक घटनाओं में भाग लेने, अवलोकन करने वाले तथा विभिन्न ऐतिहासिक त्रासदियों के भुक्तभोगी जन, की यादें और धारणाएं भविष्य की पीढ़ियों के लिए संरक्षित की जाती है।
मौखिक इतिहास में विभिन्न दृष्टिकोणों से जानकारी प्राप्त की जाती है और इनमें से अधिकांश लिखित स्रोतों में नहीं मिल सकते हैं।
पद्धति
इतिहासकार, लोकगीतकार, मानवविज्ञानी, मानव भूगोलवेत्ता, समाजशास्त्री, पत्रकार, भाषाविद् और कई अन्य लोग अपने शोध में साक्षात्कार के किसी न किसी रूप का उपयोग करते हैं। यद्यपि बहु-विषयक, मौखिक इतिहासकारों ने सामान्य नैतिकता और अभ्यास के मानकों को बढ़ावा दिया है, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि साक्षात्कार किए जा रहे लोगों की “सूचित सहमति” प्राप्त करना। आमतौर पर यह उपहार के विलेख (Deed of Gift) के माध्यम से प्राप्त किया जाता है, जो कॉपीराइट स्वामित्व भी स्थापित करता है जो प्रकाशन और अभिलेखीय संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण है।
ऐतिहासिक स्रोत के रूप में मौखिक इतिहास द्वारा एकत्र किए गए तथ्यों के आधार पर लिखित कार्य (प्रकाशित या अप्रकाशित) भी किए जाते हैं जिसे अभिलेखागार और बड़े पुस्तकालयों में संरक्षित किया जाता है। मौखिक इतिहास द्वारा प्रस्तुत ज्ञान इस मायने में अद्वितीय है कि यह प्राथमिक रूप में किसी ऐतिहासिक तथ्य के संदर्भ में साक्षात्कारकर्ता के दृष्टिकोण, विचार, राय और समझ को साझा करता है।
मौखिक इतिहास का महत्त्व :
मौखिक इतिहास महत्वपूर्ण है क्योंकि यह, लिखित शब्दों से पहले का इतिहास है और ऐतिहासिक स्रोतों का सबसे पुराना प्रकार है, जो
लोगों की यादों और दृष्टिकोणों को संरक्षित करता है तथा इस जीवंत अनुभवों से अतीत के संदर्भ में अंतर्दृष्टि और दृष्टिकोण प्रदान करता है। यह व्यक्तिपरकता को महत्व देता है।
वस्तुत: मौखिक इतिहास से तात्पर्य साक्षात्कारों, वार्तालापों और ऐतिहासिक घटनाओं के साक्षी या उनमें भाग लेने वाले व्यक्तियों की व्यक्तिगत बयानों के माध्यम से ऐतिहासिक जानकारी के संग्रह और संरक्षण से है। मौखिक इतिहास अतीत की घटनाओं के बारे में लोगों और समुदायों की यादों और दृष्टिकोणों को संरक्षित करने तथा विवेचित और व्याख्या करने की एक विधि है। यह एक बहुमुखी शोध विधि है जिसका उपयोग कई उद्देश्यों के लिए किया जा सकता है, जिसमें शामिल हैं –
1.कम प्रतिनिधित्व वाले अर्थात अल्पसंख्यक समूहों या छोटे समुदायों की कहानियों को मुख्य धारा में प्रसारित करना।
2.लोगों के कार्यों और विचारों की जांच करना।
3.सामुदायिक कहानियों, गीतों और लोककथाओं को संरक्षित करना, शैक्षणिक शोध, वृत्तचित्र,प्रदर्शनियाँ, पीढ़ियों के बीच ज्ञान को संरक्षित और प्रसारित करना, पारिवारिक इतिहास आदि।
4.दस्तावेजी शोध में साक्ष्यों के अंतराल को भरना।
5.विश्लेषण के लिए प्राथमिक स्रोत बनाना ।
6.इतिहास के केंद्र-बिंदु को बदलना अर्थात उन अनुभवों को उजागर करना जो मुख्यधारा की संस्कृति में कम प्रतिनिधित्व रखते हैं।
मौखिक इतिहास की संरक्षण विधियां :
मौखिक इतिहास साक्षात्कार दो प्रकार के होते हैं-
1.जीवनी संबंधी साक्षात्कार : साक्षात्कारकर्ता के संपूर्ण जीवन पर ध्यान केंद्रित किया जाता है। ये साक्षात्कार “जीवन समीक्षा” होते हैं, जो जीवन यात्रा के अंत में लोगों के साथ आयोजित किए जाते हैं। जैसे डोमिनिक लैपियर ओर लैरी कॉलिंस की पुस्तक Freedom at midnight
में भारत की स्वतंत्रता के समय की राजनीतिक स्थिति के संदर्भ में, भारत के अंतिम वायसराय लार्ड माउंटबेटन का साक्षात्कार।
2.विषयगत साक्षात्कार : इस बात पर ध्यान केंद्रित किया जाता है कि साक्षात्कारकर्ता का जीवन शोध विषय से किस तरह जुड़ा हुआ है। ये किसी विशिष्ट अवधि या किसी विशिष्ट घटना पर केंद्रित होते हैं, जैसे कि युद्ध के दिग्गजों या तूफान के बचे लोगों के मामले में।
मौखिक इतिहास साक्षात्कार में आम तौर पर शामिल होते हैं –
1.साक्षात्कार के विषय वस्तु की जानकारी रखने वाला एक साक्षात्कारकर्ता।
2.साक्षात्कार देने वाले से पूछे जाने वाले प्रश्न।
3. श्रवण (ऑडियो) या दृश्य (वीडियो) प्रारूप में साक्षात्कार को रिकॉर्ड करना।
4.तथ्यों को लिखना, सारांशित करना और अनुक्रमित करना।
5.रिकॉर्डिंग और लिखित प्रतिलिपि को लाइब्रेरी या अभिलेखागार में रखना।
डिजिटल डेटाबेस का विकास उनके टेक्स्ट-सर्च टूल के साथ प्रौद्योगिकी-आधारित मौखिक इतिहासलेखन के महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक है। इनसे मौखिक इतिहास को इकट्ठा करना और प्रसारित करना आसान हो गया क्योंकि राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर लाखों दस्तावेजों तक तुरंत पहुँच हो सकती है।
मौखिक इतिहास का प्रसार :
मौखिक इतिहास ऐतिहासिक शोध में एक अंतरराष्ट्रीय आंदोलन बन गया है। इसका श्रेय आंशिक रूप से सूचना प्रौद्योगिकी के विकास को जाता है, जिसने मौखिकता में निहित एक पद्धति को शोध में योगदान करने की अनुमति दी, विशेष रूप से विभिन्न प्रकार की सार्वजनिक विषयों में दी गई व्यक्तिगत गवाही का उपयोग। उदाहरण के लिए, मौखिक इतिहासकारों ने इंटरनेट पर आंकड़ों और जानकारी पोस्ट करने की अंतहीन संभावनाओं की खोज की है, जिससे वे विद्वानों, शिक्षकों और आम लोगों के लिए आसानी से उपलब्ध हो गए हैं। इसने मौखिक इतिहास की व्यवहार्यता को मजबूत किया क्योंकि प्रसारण के नए तरीकों ने इतिहास को अभिलेखीय अलमारियों से बाहर निकलने और बड़े समुदाय तक पहुँचने की अनुमति दी।
विभिन्न देशों में मौखिक इतिहासकारों ने मौखिक इतिहास के संग्रह, विश्लेषण और प्रसार के लिए अलग-अलग तरीके अपनाए हैं। अलग-अलग राष्ट्रीय संदर्भों में भी मौखिक इतिहास बनाने और उसका अध्ययन करने के कई तरीके हैं।
कोलंबिया इनसाइक्लोपीडिया के अनुसार, 1960 और 1970 के दशक में टेप रिकॉर्डर की उपलब्धता के कारण उस युग के आंदोलनों और विरोधों का मौखिक दस्तावेजीकरण संभव हो सका।
कई समुदायों के साथ हुई त्रासदियों में बचे लोगों के अनुभवों को दर्ज करने के लिए मौखिक इतिहास का भी उपयोग किया जाता है। होलोकॉस्ट के बाद, मौखिक इतिहास की एक समृद्ध परंपरा उभरी है, विशेष रूप से द्वितीय विश्व युद्ध में हिटलर द्वारा किए गए यहूदी नरसंहार से बचे लोगों की। यूनाइटेड स्टेट्स होलोकॉस्ट मेमोरियल म्यूजियम में 70,000 से अधिक मौखिक इतिहास साक्षात्कारों का एक व्यापक संग्रह है। इनके मौखिक इतिहास को इकट्ठा करने और संरक्षित करने के लिए विशेष रूप से समर्पित कई संगठन भी हैं।
एक अनुशासन के रूप में मौखिक इतिहास में प्रवेश के लिए काफी कम बाधाएं हैं, इसलिए यह एक ऐसा कार्य है जिसमें आम लोग आसानी से भाग ले सकते हैं। अपनी पुस्तक डूइंग ओरल हिस्ट्री में डोनाल्ड रिची ने लिखा है कि “मौखिक इतिहास में शिक्षाविदों और आम लोगों दोनों के लिए जगह है। उचित प्रशिक्षण के साथ… कोई भी व्यक्ति उपयोगी मौखिक इतिहास का संचालन कर सकता है।” यह विशेष रूप से होलोकॉस्ट जैसे मामलों में सार्थक है, जहां जीवित बचे लोग एक पत्रकार को अपनी कहानी बताने में कम सहज हो सकते हैं, जितना कि वे एक इतिहासकार या परिवार के सदस्य को बता सकते हैं।
भारत के संदर्भ में मौखिक इतिहास :
1.1947 विभाजन अभिलेखागार की स्थापना 2010 में बर्कले, कैलिफोर्निया की एक भौतिक विज्ञानी ‘गुनीता सिंगे भल्ला’ ने की थी, जिन्होंने इस अशांत समय में रहने वालों की कहानियों को इकट्ठा करने और संरक्षित करने के लिए साक्षात्कार आयोजित करना और रिकॉर्ड करना शुरू किया, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इस महान मानवीय त्रासदी को भुलाया न जाए”।
2.सिख डायस्पोरा प्रोजेक्ट की स्थापना : 2014 में अटलांटा के ‘एमोरी विश्वविद्यालय”, में हिंदी-उर्दू के वरिष्ठ व्याख्याता ‘ब्रजेश समर्थ’ ने की थी, जब वे कैलिफोर्निया के ‘स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय’ में व्याख्याता थे। यह परियोजना अमेरिका और कनाडा में सिख डायस्पोरा के सदस्यों के साक्षात्कारों पर केंद्रित है, जिनमें 1984 में ‘ऑपरेशन ब्लू-स्टार’ और प्रधानमंत्री ‘इंदिरा गांधी’ की हत्या के बाद हुए सिख विरोधी दंगों के बाद पलायन करने वाले कई लोग शामिल हैं।
3.1947 में भारत के विभाजन ने इतिहास में सबसे भयावह मानवीय आघातों में से एक को जन्म दिया: बड़े पैमाने पर हत्या, बलात्कार और अपहरण के उन्माद के बीच इतिहास में अभूतपूर्व विस्थापन और नरसंहार हुआ, दशकों तक ये हिंसक वास्तविकताएँ खामोशी में दबी रहीं, भले ही क्रूरता की यादें कभी फीकी नहीं पड़ीं। उर्वशी बुटालिया की पुस्तक, “द अदर साइड ऑफ़ साइलेंस” विभाजन के व्यक्तिगत आघात को उजागर करने वाली पहली बड़ी रचना है।
यह इस रक्त रंजित मानवीय त्रासदी के केंद्र में व्यक्तिगत अनुभवों और निजी दर्द को सावधानीपूर्वक प्रस्तुत करती है। इसके अलावा, बुटालिया ने इतिहास के हाशिये पर रहने वाले लोग – बच्चे, महिलाएँ, आम लोग, निचली अस्पृश्य जातियाँ, इस उथल-पुथल से कैसे प्रभावित हुए, उसे भी इतिहास के अंधेरे से मुख्यधारा का प्रकाश दिया है। बुटालिया, ने न केवल विभाजन अध्ययन के विस्तारित क्षेत्र में तत्कालीन घटनाक्रमों का विवरण दिया है, बल्कि इस विशाल त्रासदी का वर्तमान में हमारे जीवन पर पड़ रहे प्रभाव तथा भारतीय उपमहाद्वीप के भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ है, इसकी भी व्याख्या की है।
वैश्विक संदर्भ में मौखिक इतिहास :
विश्व के कई देशों में मौखिक इतिहास सोसायटी ने मौखिक इतिहास के उपयोग को सुविधाजनक बनाने और विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
1.ब्रिटेन और उत्तरी आयरलैंड :
यहां मौखिक इतिहास का संपूर्ण विवरण ऐतिहासिक अनुसंधान संस्थान की वेबसाइट पर “मेकिंग ओरल हिस्ट्री” में पाया जा सकता है। सैन्य इतिहास ब्यूरो ने आयरलैंड में प्रथम विश्व युद्ध और आयरिश क्रांतिकारी काल के दिग्गजों के साथ 1700 से अधिक साक्षात्कार किए। यह दस्तावेज 2003 में शोध के लिए जारी किया गया था।
1998 और 1999 के दौरान, 40 बीबीसी स्थानीय रेडियो स्टेशनों ने द सेंचुरी स्पीक्स सीरीज़ के लिए आबादी के एक व्यापक वर्ग से व्यक्तिगत मौखिक इतिहास रिकॉर्ड किए। इसका परिणाम, आधे घंटे के 640 रेडियो वृत्तचित्र थे, जो सहस्राब्दी के अंतिम सप्ताहों में प्रसारित किए गए, मिलेनियम मेमोरी बैंक (एमएमबी) यूरोप में सबसे बड़े एकल मौखिक इतिहास संग्रहों में से एक, था। साक्षात्कार आधारित रिकॉर्डिंग मौखिक इतिहास संग्रह में ब्रिटिश लाइब्रेरी साउंड आर्काइव द्वारा रखी गई हैं।
दुनिया की सबसे बड़े स्मृति साक्ष्यों के संरक्षण की योजना में से एक में, बीबीसी ने 2003-06 में अपने दर्शकों से द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अपने गृहक्षेत्र की यादें भेजने के लिए कहा। इसके तहत 47,000 यादें और साथ ही 15,000 तस्वीरें भी डिजिटल प्लेटफार्म पर उपलब्ध है।
2.चेक गणराज्य :
2001 में, चेक गणराज्य और आस-पास के यूरोपीय देशों में “20वीं सदी की महत्वपूर्ण ऐतिहासिक घटनाओं के गवाहों की यादों को दस्तावेज़ित करने” के लिए एक गैर-लाभकारी संगठन, ‘पोस्ट बेलम (Post Bellum)’ की स्थापना की गई थी।
“पोस्ट बेलम चेक रेडियो और इंस्टीट्यूट फॉर द स्टडी ऑफ टोटलिटेरियन रेजीम्स (Czech Radio and Institute for the Study of Totalitarian Regimes)” के साथ साझेदारी में काम करता है। उनका मौखिक इतिहास प्रोजेक्ट ‘मेमोरी ऑफ नेशन’ 2008 में बनाया गया था और साक्षात्कार उपयोगकर्ता की पहुँच के लिए ऑनलाइन संग्रहीत किए गए हैं। जनवरी 2015 तक, इस परियोजना में कई भाषाओं में 2100 से अधिक प्रकाशित गवाह खाते हैं, जिनमें 24,000 से अधिक तस्वीरें हैं।
3.उज्बेकिस्तान :
2003 से 2004 तक, ‘प्रोफेसर मैरिएन कैंप’ और ‘रसेल ज़ांका’ ने उज्बेकिस्तान में कृषि सामूहिकीकरण पर शोध किया, जिसमें उज्बेकिस्तान के केंद्रीय राज्य अभिलेखागार से गायब जानकारी के अंतराल को भरने के लिए मौखिक इतिहास पद्धति का उपयोग किया गया। परियोजना का लक्ष्य 1920 और 1930 के दशक में जीवन के बारे में अधिक जानना था ताकि सोवियत संघ की विजय के प्रभाव का अध्ययन किया जा सके। फ़रगना घाटी, ताशकंद, बुखारा, खोरेज़म और काश्कादार्या क्षेत्रों में 20-20 साक्षात्कार आयोजित किए गए। उनके साक्षात्कारों ने अकाल और मृत्यु की ऐसी कहानियाँ उजागर कीं जो क्षेत्र में स्थानीय स्मृति के बाहर व्यापक रूप से ज्ञात नहीं थीं।
4.दक्षिण-पूर्व एशिया :
मौखिक परंपरा प्राचीन दक्षिण-पूर्व एशियाई इतिहास का एक अभिन्न अंग है लेकिन मौखिक इतिहास एक अपेक्षाकृत हालिया विकास है। 1960 के दशक से, मौखिक इतिहास को संस्थागत और व्यक्तिगत स्तरों पर महत्ता मिली जिसे “ऊपर से इतिहास” और “नीचे से इतिहास” के रूप में विभक्त किया जा सकता है।
“ओरल हिस्ट्री एंड पब्लिक मेमोरीज़, में ‘ब्लैकबर्न’ ने मौखिक इतिहास के बारे में लिखा है कि यह एक ऐसा उपकरण है जिसका इस्तेमाल उत्तर-औपनिवेशिक दक्षिण-पूर्वी एशियाई देशों में “राजनीतिक अभिजात वर्ग और राज्य द्वारा संचालित संस्थाओं द्वारा राष्ट्रीय निर्माण के लक्ष्य में योगदान देने के लिए किया गया था।” ब्लैकबर्न ने मलेशिया और सिंगापुर से “ऊपर से इतिहास” के तहत मौखिक इतिहास के अपने अधिकांश उदाहरण लिए हैं।
मौखिक इतिहास के विभिन्न तत्वों का उपयोग कर, नीचे से इतिहास” अर्थात आम जन के इतिहास के संदर्भ में पहल की जा रही हैं, कंबोडिया की कम्युनिस्ट पार्टी के नेता ‘पोल-पॉट’ के अधीन ‘खमेर-रूज’ सरकार कम्बोडियन नरसंहार (1976-78) के लिए जिम्मेदार थी , जिसके दौरान तीन मिलियन लोगों की हत्या कर दी गई थी। ‘खमेर-रूज’ शासन के दौरान जीवित बचे लोगों के अनुभवों को संरक्षित करने का प्रयास किया जा रहा है। उत्पीड़ितों पर थोपी गई चुप्पी को उजागर करने के लिए जनसमूह से ऐतिहासिक तथ्य एकत्र किया जाता है।
5.ऑस्ट्रेलिया :
दिसंबर 1997 में, “ब्रिंगिंग देम होम: रिपोर्ट ऑफ द नेशनल इंक्वायरी इनटू द सेपरेशन ऑफ एबोरिजिनल एंड टोरेस स्ट्रेट आइलैंडर चिल्ड्रन फ्रॉम देयर फैमिलीज” रिपोर्ट की पहली सिफारिश के जवाब में, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने मौखिक इतिहास परियोजना को विकसित करने और प्रबंधित करने के लिए राष्ट्रीय पुस्तकालय को धन मुहैया कराने की घोषणा की। “ब्रिंगिंग देम होम ओरल हिस्ट्री प्रोजेक्ट (1998-2002)” ने स्वदेशी ऑस्ट्रेलियाई लोगों और बच्चों को हटाने में शामिल या प्रभावित अन्य लोगों की कहानियों को एकत्र और संरक्षित किया, जिसके परिणामस्वरूप एक चोरी किए गए लोगों की पीढ़ी सामने आई।अन्य योगदानकर्ताओं में मिशनरी, पुलिस और सरकारी प्रशासक शामिल थे।
शिक्षाविद और संस्थान (Academia and institutions) :
1948 में, कोलंबिया विश्वविद्यालय के इतिहासकार ‘एलन नेविंस’ ने ‘कोलंबिया ओरल हिस्ट्री रिसर्च ऑफिस’ की स्थापना की, जिसे अब ‘कोलंबिया सेंटर फॉर ओरल हिस्ट्री रिसर्च’ के नाम से जाना जाता है, जिसका उद्देश्य मौखिक इतिहास साक्षात्कारों को रिकॉर्ड करना, उनका प्रतिलेखन करना और उन्हें संरक्षित करना था। क्षेत्रीय मौखिक इतिहास कार्यालय की स्थापना 1954 में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के ‘बैनक्रॉफ्ट लाइब्रेरी’ के एक प्रभाग के रूप में की गई थी। 1967 में, अमेरिकी मौखिक इतिहासकारों ने ‘ओरल हिस्ट्री एसोसिएशन’ की स्थापना की, और ब्रिटिश मौखिक इतिहासकारों ने 1969 में ‘ओरल हिस्ट्री सोसाइटी’ की स्थापना की।
1981 में, ‘ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी’ के एक व्यवसाय इतिहासकार, ‘मैन्सेल जी. ब्लैकफोर्ड’ ने तर्क दिया कि कॉर्पोरेट विलय के इतिहास को लिखने के लिए मौखिक इतिहास एक उपयोगी उपकरण है। हार्वर्ड बिजनेस स्कूल ने ‘क्रिएटिंग इमर्जिंग मार्केट्स प्रोजेक्ट: शुरू किया, जो मौखिक इतिहास के माध्यम से “हाल के दशकों में अफ्रीका, एशिया और लैटिन अमेरिका में व्यावसायिक नेतृत्व के विकास की खोज करता है”। “इसके मूल में स्कूल के संकाय द्वारा व्यावसायिक निगमों और गैर सरकारी संगठनों के नेताओं या पूर्व नेताओं के लिए गए साक्षात्कार हैं, जिनमें से कई दृश्य (Video) प्रारूप में है, इस प्रयास ने तीन महाद्वीपों में अपने समाजों और उद्यमों पर बड़ा प्रभाव डाला है।” अब कई राष्ट्रीय संगठन और एक अंतर्राष्ट्रीय मौखिक इतिहास संघ हैं, जो कार्यशालाएँ और सम्मेलन आयोजित करते हैं और मौखिक इतिहास सिद्धांत और प्रथाओं के लिए समर्पित समाचार पत्र और पत्रिकाएँ प्रकाशित करते हैं। मौखिक इतिहास के विशेष संग्रह में कभी-कभी व्यापक वैश्विक रुचि के अभिलेखागार होते हैं; इसका एक उदाहरण कनेक्टिकट के फार्मिंगटन में ‘लुईस वालपोल लाइब्रेरी’ है, जो येल विश्वविद्यालय पुस्तकालय का एक विभाग है।
फेल्डस्टीन (2004) मौखिक इतिहास को पत्रकारिता के समान मानते हैं, दोनों ही सत्य को उजागर करने और लोगों, स्थानों और घटनाओं के बारे में आख्यान संकलित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। फेलस्टीन का कहना है कि प्रत्येक को दूसरे की तकनीक अपनाने से लाभ हो सकता है। मौखिक इतिहासकारों द्वारा उपयोग की जाने वाली विस्तृत और सूक्ष्म शोध पद्धतियों का अनुकरण करके पत्रकारिता को लाभ हो सकता है। मौखिक इतिहासकारों की शोध विधि को पत्रकारों द्वारा अधिक परिष्कृत और नियोजित साक्षात्कार तकनीकों का उपयोग करके बढ़ाया जा सकता है, विशेष रूप से, उत्तरदाता से जानकारी प्राप्त करने की रणनीति के रूप में वाद-विवाद का उपयोग।
आरंभ में मौखिक इतिहास अभिलेखागार प्रमुख राजनेताओं, राजनयिकों, सैन्य अधिकारियों और व्यापारिक नेताओं के साक्षात्कारों पर केंद्रित थे। 1960 और 70 के दशक तक, नए सामाजिक इतिहास के उदय से प्रभावित होकर, इतिहासकारों द्वारा अपने शोध में नीचे से इतिहास की विधि के तहत आम जन के इतिहास को महत्व देने पर साक्षात्कार का उपयोग क्षेत्र विस्तृत हो गया। लोगों का इतिहास, या नीचे से इतिहास, एक प्रकार का ऐतिहासिक आख्यान है जो नेताओं के बजाय आम लोगों के दृष्टिकोण से ऐतिहासिक घटनाओं का हिसाब देने का प्रयास करता है। वंचितों, उत्पीड़ितों, गरीबों, किसी देश में वोट देने के अधिकार से वंचित जन और अन्य हाशिए के समूहों पर जोर दिया जाता है। किसी भी परियोजना का क्षेत्र या केंद्र बिंदु जो भी हो, मौखिक इतिहासकार किसी विशेष घटना पर शोध करते समय कई अलग-अलग लोगों की यादों को रिकॉर्ड करने का प्रयास करते हैं।
किसी एक व्यक्ति का साक्षात्कार करने से एक ही दृष्टिकोण प्राप्त होता है। लोग विभिन्न कारणों से घटनाओं को गलत तरीके से याद करते हैं या अपने विवरणों को विकृत करते हैं। व्यापक रूप से साक्षात्कार करके, मौखिक इतिहासकार कई अलग-अलग स्रोतों के बीच सहमति के बिंदुओं की तलाश करते हैं, और मुद्दों की जटिलता को भी दर्ज करते हैं। यादों की प्रकृति मौखिक इतिहास के अभ्यास का उतना ही हिस्सा है जितना कि संग्रहित कहानियाँ।
पुरातत्त्व (Archaeology) :
पुरातत्वविद कभी-कभी अज्ञात कलाकृतियों के बारे में अधिक जानने के लिए मौखिक इतिहास साक्षात्कार आयोजित करते हैं। मौखिक साक्षात्कार द्वारा पुरातात्विक स्थलों और वस्तुओं से संबद्ध कथाएँ, सामाजिक अर्थ और संदर्भ प्राप्त हो सकते हैं। पुरातात्विक कार्यों में मौखिक इतिहास के उपयोग का वर्णन करते समय, पॉल मुलिन्स “इट-नैरेटिव्स” को बदलने के लिए इन साक्षात्कारों का उपयोग करने के महत्व पर जोर देते हैं। इट-नैरेटिव्स लोगों के बजाय वस्तुओं की आवाज़ें होती हैं।
कानूनी व्याख्याएं (Legal interpretations) :
2006 में, अमेरिकी इतिहासकार ‘कैरोलीन एल्किंस’ ने “इंपीरियल रेकनिंग: द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ़ ब्रिटेन्स गुलाग इन केन्या” प्रकाशित की, जिसमें ब्रिटिश शासन के खिलाफ़ ‘माउ-माउ विद्रोह (Mau Mau Uprising)’ और औपनिवेशिक सरकार द्वारा उसके दमन का विवरण दिया गया है। केन्याई लोगों की मौखिक गवाही के उपयोग के कारण इस कार्य को प्रशंसा और आलोचना दोनों मिली।
तीन साल बाद 2009 में, औपनिवेशिक अधिकारियों द्वारा विद्रोह के दौरान यातना शिविरों में नजरबंद किए गए केन्याई लोगों के एक समूह ने ब्रिटिश सरकार के खिलाफ मुकदमा दायर किया। ‘मुटुआ और पांच अन्य बनाम विदेश और राष्ट्रमंडल कार्यालय’ के नाम से जाना जाने वाला यह मामला लंदन के उच्च न्यायालय में माननीय न्यायमूर्ति मैककॉम्ब की अध्यक्षता में सुना गया।
इंपीरियल रेकनिंग में एलकिंस द्वारा दर्ज की गई औपनिवेशिक अधिकारियों द्वारा दुर्व्यवहार का विवरण देने वाली मौखिक गवाही को मामले के दौरान अभियोजन पक्ष, ब्रिटिश वकील ‘मार्टिन डे’ और केन्या मानवाधिकार आयोग द्वारा साक्ष्य के रूप में उद्धृत किया गया था। मुकदमे के दौरान, खोज के दौरान एफसीओ ने पहले से अज्ञात फाइलों के लगभग 300 बक्से खोजे, जो इंपीरियल रेकनिंग में एलकिंस के दावों को मान्य करते हैं और दावेदारों के मामले का समर्थन करने वाले नए सबूत प्रदान करते हैं। मैककॉम्ब ने अंततः केन्याई दावेदारों के पक्ष में फैसला सुनाया ओर इसका मुख्य आधार “व्यवस्थित दुर्व्यवहारों के आरोपों का समर्थन करने वाले पर्याप्त दस्तावेज” को माना।
पक्ष – विपक्ष (Pros and cons) :
मौखिक इतिहास को विश्वस्त स्रोत के रूप में उपयोग करने में कुछ समस्याएं हैं। साक्षात्कार लेने वाले व्यक्ति को नाम या तारीख जैसी तथ्यात्मक जानकारी ठीक से याद नहीं हो सकती है, और वे अतिशयोक्ति कर सकते हैं। इससे बचने के लिए, साक्षात्कारकर्ता साक्षात्कार से पहले गहन शोध कर सकते हैं और स्पष्टीकरण के उद्देश्य से प्रश्न तैयार कर सकते हैं।
एक पूर्व-कल्पित धारणा यह भी है कि मौखिक इतिहास लिखित अभिलेखों की तुलना में कम विश्वसनीय है क्योंकि लिखित स्रोतों से ज्ञात ऐतिहासिक तथ्य की प्रकृति भिन्न होती है। मौखिक स्रोत अमूर्त तत्वों जैसे कि वातावरण, चरित्र की अंतर्दृष्टि ज्ञात होती है और कुछ विशिष्ट बिंदुओं के स्पष्टीकरण प्राप्त होते हैं।
मौखिक इतिहास पूर्ववर्ती जीवनशैली, बोली और शब्दावली, तथा रीति-रिवाजों को भी इंगित कर सकता है जो वर्तमान में प्रमुख नहीं रह गए हो। मौखिक इतिहास का उपयोग अकादमिक रूप से साक्षात्कारकर्ताओं द्वारा व्यक्त किए गए विचारों के संबंध में स्वतंत्र संदर्भीकरण और स्वतंत्र शोध को गति देने के लिए किया जा सकता है तथा मौखिक इतिहास अपने लिखित इतिहास का पूरक हो सकता है।
उल्लेखनीय मौखिक इतिहास परियोजनाएँ :
1.गुलामी में जन्मे: संघीय लेखकों की परियोजना से गुलाम कथाएँ, 1936 से 1938 तक, कांग्रेस का पुस्तकालय। संयुक्त राज्य अमेरिका में पूर्व में गुलाम बनाए गए लोगों द्वारा पहले व्यक्ति के खातों का चयन।
Born in Slavery: Slave Narratives from the Federal Writers’ Project, 1936 to 1938, Library of Congress. A selection of first-person accounts by formerly enslaved people in the United States.)
2.नागरिक अधिकार इतिहास परियोजना, कांग्रेस का पुस्तकालय। 1960 के दशक से लेकर उसके बाद तक नागरिक अधिकार संघर्ष में भाग लेने वाले लोगों के साक्षात्कारों का संग्रह।
Civil Rights History Project, Library of Congress. A collection of interviews with people who participated in the Civil Rights struggle up through and beyond the 1960s.)
3.वेटरन्स हिस्ट्री प्रोजेक्ट, लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस। प्रथम विश्व युद्ध, 1914 से लेकर इराक युद्ध, 2011 तक के अमेरिकी दिग्गजों द्वारा व्यक्तिगत विवरणों का संग्रह।
Veterans History Project, Library of Congress. A collection of personal accounts by American veterans spanning the First World War, 1914, through the Iraq War, 2011.)