जीवक : भारतीय चिकित्सा विज्ञानी

“जीवक (पाली: जीवक कोमारभक्का;’ संस्कृत: ‘जीवक कौमारभृत्य’, बुद्ध और भारतीय राजा बिम्बिसार के निजी चिकित्सक थे। जीवक, 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व में राजगृह, वर्तमान राजगीर में रहते थे। उन्हें “चिकित्सा का राजा” और “तीन बार ताज पहनाया गया चिकित्सक” के रूप में वर्णित किया जाता है। एशिया की पौराणिक कथाओं में एक आदर्श चिकित्सक के रूप में जीवक का नाम आता है।

जीवक के विषय में विवरण प्रारंभिक बौद्ध ग्रंथों की कई पाठ्य परंपराओं जैसे ‘पाली’ और :मूलसर्वास्तिवाद’ परंपराओं, बुद्ध के प्रवचनों और भक्ति अवदान ग्रंथों में पाए जाते हैं। इनके अनुसार जीवक का जन्म एक वेश्या (गणिका) के घर हुआ था, लेकिन उसके माता-पिता कौन थे यह स्पष्ट नहीं है। जीवक को राजा बिम्बिसार के शाही दरबारी ने पाया और पाला। जीवक ने तक्षशिला विश्वविद्यालय के विद्वान शिक्षको से पारंपरिक चिकित्सा पद्धति की शिक्षा ली और सात साल बाद, राजगृह में अपना चिकित्सकीय कार्य आरंभ किया।

उनके चिकित्सा कौशल से उन्हें अतीव प्रसिद्धि मिली और जल्द ही राजा ‘बिम्बिसार और ‘बुद्ध का निजी चिकित्सक’ नियुक्त किया गया। बुद्ध के संपर्क में आने से जीवक बौद्ध धर्म के अनुयायी बन गए। उन्होंने ‘जीवकारम’ मठ की स्थापना की।
ग्रंथों में, जीवक को जटिल चिकित्सा प्रक्रियाओं को करते हुए दर्शाया गया है, जिनमें मस्तिष्क शल्य चिकित्सा भी शामिल है। के रूप में व्याख्या की जा सकती है। विद्वान इसके ऐतिहासिक महत्व पर असहमत है लेकिन जीवक को बौद्धों द्वारा और कुछ हद तक बौद्ध धर्म से बाहर के चिकित्सकों द्वारा एक आदर्श चिकित्सक और बौद्ध संत के रूप में सम्मानित किया जाता है। भारत और चीन में कई मध्ययुगीन चिकित्सा ग्रंथों और प्रक्रियाओं का श्रेय उन्हें दिया जाता है। आज तक, जीवक को भारतीयों और थाई लोगों द्वारा पारंपरिक चिकित्सा के संरक्षक के रूप में सम्मानित किया जाता है, और थाई पारंपरिक चिकित्सा से जुड़े सभी समारोहों में उनकी केंद्रीय भूमिका होती है।

जीवन वृत्त :

संस्कृत ग्रंथों और मूलसर्वास्तिवाद परंपरा के प्रारंभिक तिब्बती अनुवादों में कहा गया है कि जीवक का जन्म राजा ‘बिम्बिसार’ और एक व्यापारी की पत्नी की नाजायज संतान के रूप में हुआ था, जिसे चीनी, ‘जीवक-सूत्र’ में वेश्या ‘आम्रपाली’ के साथ पहचाना जाता है। हालाँकि, संस्कृत और तिब्बती अनुवादों में व्यापारी की पत्नी का नाम नहीं बताया गया है, जबकि ‘आम्रपाली’ को जीवक के बजाय राजकुमार ‘अभय’, की माँ माना जाता है। संस्कृत और तिब्बती ग्रंथों के साथ-साथ, ‘टी. 554 सूत्र’ में बताया गया है कि राजा का पत्नी के साथ अवैध संबंध था और बाद में उसने राजा को बताया कि वह गर्भवती है। राजा ने माँ से कहा कि यदि बच्चा लड़का निकला तो उसे दरबार में पालने के लिए उसके पास ले आना चाहिए। जब बच्चा पैदा हुआ तो उसने बच्चे को एक संदूक में महल के सामने रख दिया। राजा ने संदूक मंगवाया और पूछा कि क्या बच्चा अभी भी जीवित है। जब उसके सेवकों ने उत्तर दिया कि यह वही है, तो उसने इसे “वह जो जीवित है” (संस्कृत और पाली: जीवक) कहा।

प्राचीन पाली परंपरा के ग्रंथों के साथ-साथ चीनी धर्मगुप्तक विनय और टी. 553 सूत्र में वर्णित है कि जीवक का जन्म राजगृह (वर्तमान राजगीर) में एक गणिका (पाली और धर्मगुप्तक के सिद्धांतों में यह आम्रपाली नहीं, बल्कि सलावती थी) के बच्चे के रूप में हुआ था, जिसने उसे एक दास द्वारा कूड़े के ढेर पर फेंकवा दिया था। बाद में उसे राजा बिम्बिसार के पुत्र अभय नामक एक राजकुमार ने देखा, जिसने पूछा कि क्या बच्चा अभी भी जीवित है। जब लोगों ने जवाब दिया कि यह जीवित है, तो उन्होंने उसे पालने का फैसला किया और उसका नाम “वह जो जीवित है” (पाली: जीवती) रखा, क्योंकि वह इस कठिन परीक्षा से बच गया था। पाली, तिब्बती और संस्कृत परंपराओं के अनुसार उनका दूसरा नाम कोमारभक्का पड़ा, क्योंकि उनका पालन-पोषण एक राजकुमार (पाली: कुमार) ने किया था, लेकिन विद्वानों के अनुसार यह नाम संभवतः कौमारभृत्य से संबंधित है।
प्राचीन भारतीय प्रसूति और बाल चिकित्सा, आयुर्वेद की आठ शाखाओं में से एक। जैसे-जैसे वह बड़ा हुआ, जीवक को अपनी साधारण उत्पत्ति के बारे में पता चला, और अपनी पृष्ठभूमि की भरपाई के लिए खुद को अच्छी शिक्षा प्राप्त करने का दृढ़ संकल्प किया। राजकुमार अभय की जानकारी के बिना, वह तक्षशिला नामक एक प्राचीन शिक्षण स्थान पर चिकित्सा सीखने गया।

बौद्ध ग्रंथों में जीवक को बुद्ध के समकालीन के रूप में वर्णित किया गया है, जिन्हें अधिकांश विद्वान 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व का मानते हैं। विभिन्न ग्रंथो में जीवक के प्रारंभिक जीवन को जिस तरह से प्रस्तुत किया गया है,उसमें अंतर हैं।
इसके अलावा, कहानी के कुछ संस्करण यह दिखाने का प्रयास करते हैं कि जीवक वास्तविक
“औषधि राजा” है, एक उपाधि जिसका उपयोग चीनी चिकित्सकों बियान क्यू और हुआ तुओ जैसे अन्य पौराणिक चिकित्सकों के लिए किया जाता था। इन विवरणों में कई उद्देश्य इस ओर इशारा करते हैं: उदाहरण के लिए, जीवक सूत्र में कहा गया है कि जीवक का जन्म एक्यूपंक्चर सुइयों और जड़ी-बूटियों के साथ हुआ था, जिसका उपयोग इस बात के प्रमाण के रूप में किया जाता है कि जीवक अन्य चीनी चिकित्सकों से श्रेष्ठ है। संस्कृत और तिब्बती संस्करण में, जीवक को तीन अवसरों पर दरबार द्वारा “चिकित्सा राजा” के रूप में मान्यता दी गई और नाम दिया गया, हर बार एक चिकित्सा चमत्कार के बाद। इसलिए उन्हें “तीन बार ताज पहनाया गया चिकित्सक” के रूप में भी वर्णित किया गया है।
तिब्बती संस्करण में ‘झो-नु जिग्मेड’ नामक व्यक्ति द्वारा दरबार में पाला था, और दरबार में बच्चे की चिकित्सा में रुचि तब जगी जब उसने कुछ वैद्यों (चिकित्सकों) को आते देखा। इसलिए उसने तक्षशिला में एक चिकित्सक के रूप में प्रशिक्षण लेने का फैसला किया। धर्मगुप्तक, विनय और चीनी जीवक सूत्रों में, जीवक ने दरबार में अपने चिकित्सा शिक्षकों को निम्न माना और अपने बेहतर चिकित्सा ज्ञान का प्रदर्शन किया, जिसके बाद उसने तक्षशिला में अपनी आगे की पढ़ाई करने का फैसला किया।

चीनी परंपरा के ग्रंथों में बताया गया है कि जीवक मध्य भारत के एक राज्य में एक राजकुमार था। जब राजा की मृत्यु हो गई, तो उसके छोटे भाई ने जीवक से युद्ध करने के लिए एक सेना तैयार की। लेकिन जीवक ने अपने भाई से कहा कि उसे सिंहासन में ज़्यादा दिलचस्पी नहीं है, क्योंकि उसका मन बुद्ध पर केंद्रित था। उसने अपनी छाती खोली, जिससे उसके हृदय पर बुद्ध की छवि उकेरी गई। छोटा भाई प्रभावित हुआ और उसने अपनी सेना वापस बुला ली। इस कहानी के कारण, जीवक को ‘हृदय-प्रकट’ करने वाला अर्हत’ कहा जाता है।कहानी के सभी संस्करणों में, जीवक ने तक्षशिला में अध्ययन करने के लिए सिंहासन पर अपना दावा छोड़ दिया। जब वह वहाँ गया तो उसकी उम्र शायद सोलह साल थी।

शिक्षा ग्रहण –
जीवक ने तक्षशिला में ‘आत्रेय पुनर्वसु (तिब्बती ग्रंथों के अनुसार वे बिम्बिसार के पिता के चिकित्सक थे)’से चिकित्सा का ज्ञान प्राप्त किया था। जीवक ने उस समय के शास्त्रीय आयुर्वेदिक चिकित्सा ग्रंथों का ज्ञान प्राप्त किया था। आर्युवेदिक चिकित्सा पद्धति को दो भागों में विभाजित किया जा सकता है : धन्वंतरि परंपरा, और आत्रेय परम्परा। सप्तऋषि – कश्यप, अत्रि, वशिष्ठ, विश्वामित्र, गौतम, जमदग्नि, भारद्वाज.

1.आत्रेय परंपरा – इसमें चिकित्सा प्राथमिक है।

2.धन्वंतरि परंपरा – इसमें, शल्य चिकित्सा से उपचार प्राथमिक था।

‘आत्रेय’ ने जीवक को अपने अवलोकन कौशल का विकास करने में मदद की। जीवक अपनी अवलोकन शक्तियों के लिए प्रसिद्ध थे, एक कहानी के अनुसार, जीवक ने एक हाथी के पदचिह्न को देखा और हाथी के पदचिह्न के आधार पर हाथी के सवार का बहुत विस्तार से वर्णन करने में सक्षम थे। “जीवक ने टिप्पणी की, ‘ये एक हाथी के पैरों के निशान हैं, नर नहीं बल्कि मादा, दाहिनी आंख से अंधी, और आज बच्चे को जन्म देने वाली है। उस पर एक महिला सवार थी। वह भी दाहिनी आंख से अंधी है, और आज वह एक बेटे को जन्म देगी।’ आत्रेय और उनके आश्चर्यचकित शिष्यों द्वारा स्पष्टीकरण के लिए पूछे जाने पर, जीवक ने कहा, ‘एक राजसी परिवार में पले-बढ़े होने के कारण, मैं जानता हूं कि नर हाथियों के पैरों के निशान गोल होते हैं, जबकि मादा हाथियों के पैरों के निशान आयताकार होते हैं।’ उन्होंने आगे बताया कि, ‘उसने सड़क के बाईं ओर से ही घास खाई थी, और वह दाईं ओर सबसे अधिक दबाव डाल रही थी, जिससे पता चलता है कि बच्चा नर होगा।’ अंत में, उन्होंने समझाया, ‘हाथी पर सवार महिला दाईं आंख से अंधी थी क्योंकि उसने उतरते समय बाईं ओर उगने वाले फूल तोड़े थे, और उसके पैरों की एड़ियों ने सामान्य से अधिक गहरे निशान छोड़े थे, पीछे की ओर झुकाव से पता चलता है कि वह गर्भवती थी।’

तिब्बती ग्रंथों में कहा गया है कि जीवक को ईर्ष्यालु सहपाठियों से पीड़ा हुई, हालांकि, जिन्होंने ‘आत्रेय’ पर उनका पक्ष लेने का आरोप लगाया, क्योंकि वह दरबार से थे। कहानी के पाली और चीनी संस्करण में, ‘आत्रेय’ ने जीवक और उसके साथी शिष्यों को जंगल में किसी भी ऐसे पौधे की तलाश करने के लिए भेजा जिसमें औषधीय गुण न हों। हालाँकि, जीवक निराश होकर लौटा और आत्रेय से कहा कि उसे एक भी ऐसा पौधा नहीं मिला जिसके औषधीय गुण उसे पहचान में न आए। जब आत्रेय इस प्रगति से संतुष्ट हुए, तो उन्होंने जीवक को कुछ पैसे दिए और उसे विदा किया और उसे अपना अगला उत्तराधिकारी माना।

हालाँकि, संस्कृत और तिब्बती संस्करणों में, तक्षशिला में जीवक में प्रवेश के पहले जंगल में औषधीय पौधे की खोज से संबंधित परीक्षा ली जाती है, न कि उसके अध्ययन के अंत में। जीवक के परीक्षा उत्तीर्ण करने, भर्ती होने और कई वर्षों तक केंद्र में सीखने के बाद, उसने अपनी चिकित्सा श्रेष्ठता का प्रदर्शन करना शुरू किया तथा उन्होंने ‘आत्रेय’ के निर्देशन में अपनी पढ़ाई पूरी की। इसके बाद विदर्भ के भद्रंकर शहर में अपनी पढ़ाई जारी रखी, जहाँ उन्होंने ‘सर्वभूतरुता’ नामक पाठ्यपुस्तक का अध्ययन किया, जो संभवत: जादुई मंत्रों और धारणाओं की पुस्तक थी। आगे की यात्रा में उन्हे एक चमत्कारी वस्तु मिली जिससे उन्हें मानव शरीर को देखने और किसी भी बीमारी का पता लगाने में मदद मिली। ‘जीवक सूत्र’, के इस विवरण के अनुसार जीवक लकड़ी की छड़ें ले जाने वाले एक व्यक्ति से मिले। लकड़ी की छड़ियों के प्रभाव के कारण वह व्यक्ति बहुत पीड़ित था, वह बहुत कमज़ोर और पसीने से लथपथ था; अन्य विवरणों में, वह व्यक्ति जो लकड़ी की छड़ियाँ लेकर चल रहा था, उनसे कोई भी राहगीर उसकी पीठ के आर-पार देख सकता था। जीवक ने छड़ियाँ खरीदीं, अधिकांश चीनी ग्रंथों के अनुसार, छड़ियों में से एक छड़ी एक चमत्कारी “औषधि राजा वृक्ष – भैषजरायजन” के वृक्ष से उत्पन्न हुई थी, जिसे बाद में महायान ग्रंथों में ‘बोधिसत्व’, एक भावी बुद्ध के रूप में वर्णित किया गया, जो उपचार पर केंद्रित था।

तिब्बती और संस्कृत संस्करण के अनुसार, छड़ियों के बीच एक मणि छिपी हुई थी जो चमत्कारों का स्रोत थी। इस चमत्कारी वस्तु से जीवक, रोगी के शरीर के अंदर देखने और उसकी बीमारी का निदान करने में सक्षम बना दिया, क्योंकि यह वस्तु “उसके अंदर को उसी तरह रोशन करती है जैसे एक दीपक घर को रोशन करता है”।

पाली ग्रंथों के अनुसार, राजगृह वापस जाते समय, जीवक को अपने यात्रा व्यय के लिए धन की आवश्यकता थी, इसलिए उसे मजबूरन साकेत में काम करना पड़ा। एक अमीर व्यापारी (पाली: सेठी) ने अपनी पत्नी के लिए मदद मांगी, लेकिन चूंकि कई चिकित्सक उसे ठीक करने में असफल रहे थे, इसलिए जीवक भी अनिच्छुक था और उसने कहा कि अगर उसका इलाज असफल रहा तो वह कोई शुल्क नहीं मांगेगा। उसने सफलतापूर्वक उसका इलाज किया और उसे व्यापारी ने उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया। राजगृह में वापस आने के बाद, उसने अपनी पहली कमाई राजकुमार अभय को दी, जिसने इसे अस्वीकार कर दिया लेकिन जीवक को महल में काम करने के लिए कहा। राजा बिम्बिसार सहित प्रभावशाली रोगियों की सेवा के कारण जीवक जल्दी ही अमीर बन गए। हालाँकि वे अपने अमीर रोगियों से चिकित्सा शुल्क लेते थे, लेकिन ग्रंथों में वर्णित है कि वे गरीब रोगियों का मुफ्त में इलाज किया। राजा बिम्बिसार के भगन्दर को ठीक करने के बाद, जीवक को राजा ने अपना निजी चिकित्सक और बुद्ध का निजी चिकित्सक नियुक्त किया।

चिकित्सा पद्धतियां :

चीनी ग्रंथ, ‘टी. 563’ में, जीवक को आंतों के गलत स्थान को ठीक करते हुए, एक मरीज पर ट्रेपैनिंग का ऑपरेशन करते हुए, एक इंट्राक्रैनील द्रव्यमान को हटाते हुए और नाक की सर्जरी करते हुए दर्शाया गया है। साथ ही धर्मगुप्तक विनय में, नाक के माध्यम से घी पिला कर रोगी का इलाज करके “सिर की बीमारी” को ठीक करते हुए और साथ ही उन्हें पाली ग्रंथों में लैपरोटॉमी करते हुए, पोस्ट-ट्रॉमेटिक वॉल्वुलस को हटाने और किसी प्रकार के एनेस्थीसिया के तहत रोगियों पर सिजेरियन सेक्शन करते हुए दर्शाया गया है। जीवक की चिकित्सा प्रक्रियाओं इन विवरणों के अतिरिक्त कुछ अन्य विवरण सुश्रुत और चरक संहिता में उल्लेखित चिकित्सकीय पद्धतियो मे पूर्णरूपेण समानता है। जीवक सूत्र मे वर्णन हैं कि उन्होंने एक्यूपंक्चर पद्धति से भी चिकित्सा की थी लेकिन यह संभवत: एक चीनी अनुश्रुति थी क्योंकि एक्यूपंक्चर चीनी चिकित्सा पद्धति है।

जीवक से संबंधित एक और मनोवैज्ञानिक जनश्रुति के अनुसार, जीवक ने मस्तिष्क रोग से ग्रस्त एक सेठी का इलाज किया था, मस्तिष्क की सर्जरी करने के बाद, उन्होंने रोगी को सात साल तक दाईं ओर, सात साल तक बाईं ओर और सात साल तक पीठ के बल लेटे रहने को कहा। रोगी सात दिनों तक हर तरफ लेटा रहा और लंबे समय तक स्थिर नहीं रह सका, वह अपनी नींद की जगह से उठ गया। उसने जीवक के सामने यह बात कबूल की, जीवक ने कहा, उसने उसे हर तरफ सात साल का निर्देश दिया था, ताकि वह हर करवट पूरे सात दिन बिता सके।

मूलसर्वास्तिवाद ग्रंथों में वर्णित एक अन्य कथा में, राजा बिम्बिसार ने उज्जेन के राजा प्रद्योत (पाली: चंडप्पज्जोति) को उनका पीलिया ठीक करने के लिए अपने चिकित्सक जीवक को भेजा था। जीवक अपनी जादुई लकड़ी की शक्ति से जानता था कि प्रद्योत को सांप का जहर दिया गया है और उसे केवल घी के उपयोग से ठीक किया जा सकता है, जिससे प्रद्योत नफरत करता था। प्रद्योत गुस्से में था और जीवक संशय में था कि क्या उसे उसे ठीक करने की कोशिश करनी चाहिए। बुद्ध से परामर्श करने पर, बुद्ध ने कहा कि जीवक ने पिछले जन्म में एक प्रतिज्ञा की थी कि वह लोगों के शरीर को ठीक करेगा, जबकि बुद्ध ने एक प्रतिज्ञा की थी कि वह लोगों के दिमाग को ठीक करेगा – तब जीवक ने राजा को ठीक करने का प्रयास करने का फैसला किया। इसलिए, जीवक ने राजा को बिना बताए घी युक्त काढ़ा दिया। जब राजा प्रद्योत जीवक की अपेक्षा के अनुसार क्रोधित हो गए, तो उन्होंने अपने एक सेवक को जीवक को पकड़कर वापस लाने के लिए भेजा। सेवक जीवक को पकड़ लाया, लेकिन जब वे भोजन कर रहे थे, तो जीवक ने चुपके से उसे एक शक्तिशाली रेचक औषधि दी। जब तक वे महल में वापस पहुँचे, तब तक राजा प्रद्योत ठीक हो चुके थे और अब उनका गुस्सा शांत हो चुका था, उन्होंने जीवक को ठीक करने के लिए उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया। पाली संस्करण के अनुसार, उन्होंने उसे एक बहुमूल्य वस्त्र देकर पुरस्कृत किया, जिसे जीवक ने बुद्ध को अर्पित किया; मूलसर्वास्तिवाद संस्करण में, राजा ने बुद्ध की शिक्षा सुनकर जीवक को पुरस्कृत किया, जो एकमात्र भुगतान था जिसे जीवक ने स्वीकार किया।

मध्ययुगीन जापानी और चीनी साहित्य में जीवक को बुद्ध को स्नान कराते हुए और धार्मिक पुण्य को सभी संवेदनशील प्राणियों को समर्पित करते हुए दर्शाया गया है। इस कहानी का उपयोग पूर्वी एशियाई समाजों में स्नान के औषधीय और अनुष्ठानिक मूल्य को बढ़ावा देने के लिए किया गया था, जिसमें मठवासी समुदाय को “चिकित्सा कर्म” के रूप में इस तरह के स्नान करने के लाभों के विषय में बताया गया था।

कुछ विद्वानों ने जीवक के जीवन वृत्तांतों को प्राचीन चिकित्सा पद्धतियों के साक्ष्य के रूप में महत्त्व दिया है, चिकित्सा इतिहासकार थॉमस और पीटर चेन ने वैज्ञानिक चिकित्सा पद्धति के दृष्टिकोण से जीवक की कुछ प्रक्रियाओं का विश्लेषण से कहा है कि “यह संभावना है कि जीवक के जीवन की प्रमुख घटनाएँ और उनके चिकित्सा विधि प्रामाणिक हैं।” हालांकि, सालगुएरो का तर्क है कि “चिकित्सा संबंधी किंवदंतियों को चिकित्सा पद्धति का प्रमाण नहीं माना जा सकता है।”

पाली ग्रंथों में अक्सर जीवक द्वारा बुद्ध को कई बीमारियों के लिए उपचार देने का वर्णन किया गया है, जैसे कि जब बुद्ध को सर्दी होने पर और जब विद्रोही भिक्षु देवदत्त ने मद्दाकुच्ची नामक बाग में हुआ,एक चट्टान से बुद्ध पर एक पत्थर फेंका। हालाँकि पत्थर को बीच में ही एक और पत्थर ने रोक दिया था, लेकिन एक छींटा बुद्ध के पैर में लगा और खून बहने लगा, लेकिन जीवक ने बुद्ध को ठीक कर दिया। हालाँकि, जीवक कभी-कभी कुछ उपचारों को पूरा करना भूल जाता था। ऐसे मामलों में, बुद्ध उपचारक के मन को जानते थे और उपचार खुद ही पूरा करते थे। जीवक ने बुद्ध को केवल उन वस्तुओं का उपयोग करके ठीक करने की कोशिश की जिन्हें पूजनीय माना जाता है, जैसे पेड़ों की जड़ी-बूटियों के बजाय कमल के फूल के हिस्से। तिब्बती ग्रंथों में कहा गया है कि जीवक अक्सर बुद्ध की जाँच करते थे, दिन में तीन बार तक। जीवक ने न केवल बुद्ध की देखभाल की, बल्कि मठवासी समुदाय के लिए भी चिंता व्यक्त की, एक बार उन्होंने बुद्ध को सुझाव दिया कि वे भिक्षुओं को अधिक बार व्यायाम करने के लिए कहें।

बौद्ध धर्म ग्रहण :

एक चिकित्सक के रूप में अपनी भूमिका के अलावा, जीवक ने बुद्ध की शिक्षाओं में भी रुचि रखते थे। एक पाली पाठ का नाम जीवक के नाम पर रखा गया है: जीवक सुत्त। इसके जीवक के बौद्ध धर्म स्वीकार करने से संबंधित घटना वर्णित है, इसके अनुसार ,”जीवक ने बुद्ध से पूछा कि एक अच्छा उपासक कैसे बनें। उन्होंने यह भी विशेष रूप से पूछा कि बुद्ध मांस क्यों खाते थे।” बुद्ध ने उत्तर दिया कि “एक भिक्षु को केवल तभी मांस खाने की अनुमति है जब जानवर को विशेष रूप से उसके लिए नहीं मारा गया हो – इसके अलावा, मांस की अनुमति है। उन्होंने यह कहकर आगे कहा कि एक भिक्षु अपने द्वारा खाए जा रहे भोजन के बारे में चयनात्मक नहीं हो सकता है, लेकिन उसे अपने स्वास्थ्य को बनाए रखने के लिए भोजन को निष्पक्ष रूप से ग्रहण करना और खाना चाहिए।”
इस प्रवचन ने जीवक को प्रेरित किया, जिसने स्वयं को एक बौद्ध उपासक के रूप में समर्पित करने का निर्णय लिया। तिब्बती परंपरा में जीवक के बौद्ध धर्मांतरण का एक और कथा है: जीवक का यह अभिमान कि वह दुनिया का सबसे अच्छा चिकित्सक है, उसे बौद्ध धर्म को स्वीकार करने से रोकता था। बुद्ध ने जीवक को औषधियों की खोज के लिए पौराणिक स्थानों पर भेजा, और अंत में जीवक को ज्ञात हुआ कि औषधियो के विषय में अभी भी बहुत कुछ ऐसा है जो उसे नहीं पता था, और बुद्ध उससे कहीं ज़्यादा जानते थे। जीवक ने बुद्ध को “चिकित्सकों में सर्वोच्च” के रूप में स्वीकार किया, तथा बुद्ध की शिक्षाओं के प्रति वे अधिक ग्रहणशील हो गए तब बुद्ध ने उन्हें शिक्षा देना शुरू किया। जीवक ने पाँच नैतिक उपदेशों को स्वीकार किया।

बौद्ध ग्रंथों में वर्णित है कि, बुद्ध ने जीवक को लोकप्रिय होने के कारण आमजन में सबसे प्रमुख घोषित किया था। पाली ग्रंथों में उन्हें बौद्ध धर्म में अटूट आस्था रखने वाले व्यक्ति के उदाहरण के रूप में वर्णित किया गया है। जीवक अपने उपचार कौशल के लिए इतने व्यापक रूप से प्रसिद्ध थे कि वे सभी रोगियों की चिकित्सा नहीं कर सकते थे जो उनकी मदद चाहते थे। चूँकि जीवक ने बौद्ध मठवासी समुदाय को चिकित्सा में प्राथमिकता दी थी, इसलिए चिकित्सीय सहायता की आवश्यकता वाले कुछ लोगों ने भिक्षु के रूप में दीक्षा मांगी। जीवक को इस बात का पता चला और उन्होंने बुद्ध को लोगों को दीक्षा देने से पहले बीमारियों की जांच करने की सलाह दी, बुद्ध ने अंततः पाँच बीमारियों की जांच मठ में प्रवेश के लिए अनिवार्य कर दिया।

जीवक की बुद्ध मैं अपार श्रद्धा और मठवासी समुदाय की सहायता के प्रति समर्पण भाव था लेकिन एक घटना बौद्ध भिक्षु, पंथाक से संबंधित है जिसे कई लोग मूर्ख मानते थे। जीवक की भी यही राय थी इसलिए जब उसने बुद्ध और मठवासी समुदाय को भोजन के लिए आमंत्रित किया, तो पंथाक एकमात्र भिक्षु था जिसे उसने आमंत्रित नही किया। बुद्ध ने भोजन शुरू करने से इनकार कर दिया,और आग्रह किया कि कोई पंथाक को बुलाए। जीवक ने पंथाक को लाने के लिए एक सेवक को भेजा, लेकिन यह सेवक मठ में 1,250 पंथाकों को घूमते हुए देखकर आश्चर्यचकित हो गया, क्योंकि पंथाक एक अलौकिक सिद्धि प्राप्त भिक्षु था। लाता है।
अंतत: असली पंथाक भोजन में शामिल हो गया, लेकिन जीवक को भिक्षु की अलौकिक शक्ति मे विश्वास नहीं था लेकिन जब पंथाक ने बुद्ध के भिक्षापात्र को उठाने के लिए अपनी भुजा को बहुत लंबा किया तब जीवक को अपनी गलती का एहसास हुआ और उसने भिक्षु के चरणों में झुककर उनसे क्षमा मांगी।

जीवक की चिकित्सा संबंधी देन :

जीवक को भारतीय आयुर्वेदिक चिकित्सा पद्धति में एक महत्वपूर्ण चिकित्सक माना जाता था: उदाहरण के लिए, 11वीं या 13वीं शताब्दी के भारतीय विद्वान दल्हण ने सुश्रुत संहिता पर एक टिप्पणी में लिखा था कि “जीवक का संग्रह” बच्चों की बीमारियों पर एक आधिकारिक ग्रंथ माना जाता था, हालांकि यह पाठ अब खो गया है। यद्यपि कई मध्यकालीन भारतीय ग्रंथ जैसे कि माथरवृति और क्षेमद्र की कविताएँ जीवक और साथ ही कुछ अन्य चिकित्सकों को धोखेबाज़ के रूप में दर्शाती हैं। सालगुएरो नामक विद्वान का तर्क है कि मध्ययुगीन ग्रंथ, जीवक सूत्र (जो विनयपिटक का हिस्सा नहीं हैं), मूल चीनी चिकित्सा पद्धति के आधार पर लिखे गए थे। जीवक सूत्रों और विनय ग्रंथों में उल्लेखित जीवक द्वारा उपयोग की जाने वाली कुछ उपचार पद्धतियाँ भारतीय की तुलना में चीनी अधिक हैं, और उनकी जीवनी में कई रूपांकन अन्य प्रसिद्ध चीनी चिकित्सकों की किंवदंतियों से लिए गए हैं। ज़िस्क के अनुसार पाली ग्रंथो में वर्णित चिकित्सीय विधियां अधिक व्यावहारिक है, जबकि महायान शिक्षाओं से प्रभावित विधियां अधिक जादुई और चमत्कारी हैं। उनके अनुसार तिब्बती और संस्कृत स्रोतों में ऐसे उपचारों का विवरण हैं जो प्रकृति में पारंपरिक भारतीय (आयुर्वेद) प्रतीत होते हैं।

भारतीय ग्रंथों में, बौद्ध ग्रंथो में चिकित्सक के पेशे और चिकित्सा ज्ञान का बहुत सम्मान किया जाता है। यह पूर्व बौद्ध धर्म के मोक्ष के सिद्धांत से संबंधित हो सकता है, जिसमें बुद्ध को अक्सर एक चिकित्सक के रूप में वर्णित किया जाता है जो मानव जाति की बीमारियों का इलाज करता है। चीनी औषध विज्ञान के 6वीं शताब्दी के ग्रंथों में, कहावत है “पृथ्वी पर सब कुछ दवा के अलावा कुछ नहीं है” 10वीं शताब्दी की चीनी चिकित्सा पद्धति के, कई ग्रंथ जीवक से संबंधित थे।

जीवक कई बौद्धों और पारंपरिक चिकित्सकों के लिए एक प्रतीक और प्रेरणा का स्रोत थे और हैं। प्राचीन ग्रंथों में जीवक की छवि को आध्यात्मिक और चिकित्सा दोनों क्षेत्रों में बौद्ध धर्म की श्रेष्ठता के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत किया गया है। जीवक सूत्र और मूलसर्वास्तिवाद संस्करण में वर्णन किया गया है कि जब जीवक बुद्ध से मिलते हैं, तो बुद्ध कहते हैं कि “मैं आंतरिक रोगों का इलाज करता हूँ; आप बाहरी रोगों का इलाज करते हैं।” पूरे मध्यकाल में, जीवक के बारे में वृत्तांतों का उपयोग चिकित्सा पद्धतियों को वैध बनाने के लिए किया जाता था। शुरुआती बौद्ध ग्रंथों में, जिनका चीनी में अनुवाद किया गया था, जीवक को देवता के रूप में वर्णित किया गया था और बुद्ध और बोधिसत्वों के लिए इस्तेमाल की जाने वाली समान शब्दावली में वर्णित किया गया था। उन्हें “मेडिसिन किंग” कहा जाने लगा, यह शब्द कई प्रसिद्ध चीनी चिकित्सकों के लिए इस्तेमाल किया जाता है।

इस बात के प्रमाण हैं कि तांग राजवंश (7वीं-10वीं शताब्दी) के दौरान, रेशम मार्ग पर बच्चों के स्वास्थ्य के संरक्षक देवता के रूप में जीवक की पूजा की जाती थी। आज, जीवक को भारतीय पारंपरिक उपचार के पितामह के रूप में देखते हैं, और थाई लोग उन्हें पारंपरिक थाई मालिश और चिकित्सा के निर्माता के रूप में मानते हैं। थाई लोग अभी भी बीमारियों के उपचार में सहायता मांगने के लिए उनकी पूजा करते हैं, और वे पारंपरिक थाई चिकित्सा का हिस्सा होने वाले लगभग सभी समारोहों में एक केंद्रीय भूमिका निभाते हैं। जीवक की थाईलैंड की कथित यात्राओं के बारे में कहानियाँ मौजूद हैं।

संस्कृत ग्रंथों की परंपराओं में, जीवक सोलह अर्हतों (शिष्य जिन्हें अगले बुद्ध के उदय होने तक बुद्ध की शिक्षाओं की रक्षा करने का दायित्व सौंपा गया है।) में से नौवें हैं इसलिए बौद्ध ग्रंथों में उन्हें भारत और श्रीलंका के बीच गंधमादन नामक एक पर्वत शिखर पर अभी भी जीवित बताया गया है। जीवक द्वारा बौद्ध समुदाय को प्रस्तुत मठ को जीवकरम विहार, जीवकामरावण या जीवकंबवन के रूप में जाना जाता है, और चीनी तीर्थयात्री झुआन जांग (लगभग 602-64) ने राजगीर में एक मठ के रूप में पहचाना। अवशेषों की खोज और खुदाई 1803 से 1857 की अवधि में की गई थी। मठ का वर्णन पुरातत्वविदों द्वारा “बुद्ध के समय से भारत के सबसे पुराने मठों में से एक” के रूप में किया गया है।